LE CARATTERISTICHE FONDAMENTALI DEGLI ECHINODERMI
Con il termine echinodermi si vuole indicare una classe di invertebrati che possiede uno scheletro formato da placche calcaree spinose. e infatti lo stesso nome deriva proprio dal greco antico “echinos” riccio, e “derma” pelle. Questa è la caratteristica principale della categoria, il nome di echinodermi si può tradurre in “pelle spinosa”, infatti, e nella maggior parte dei casi le specie che appartengono alla famiglia degli echinodermi usa queste spine come mezzo di difesa. Gli echinodermi sono una classe di invertebrati caratterizzata dalla presenza di uno scheletro formato da placche calcaree spinose.
LE CARATTERISTICHE FONDAMENTALI
Gli echinodermi sono un tipo d’invertebrati marini assai ricco di specie e diffuso in ogni mare. Rappresentativi di questo phylum sono: le stelle, i ricci, i cocomeri di mare.
Gli Echinodermi sono deuterostomi, ovvero la loro bocca non trae origine dal blastoporo.
Questo è il primo foro che si forma nell’embrione; gli animali la cui bocca ha origine dal blastoporo sono detti protostomi. Per questo motivo gli Echinodermi occupano una posizione privilegiata nella scala zoologica.
Un’altra loro caratteristica fondamentale è la presenza di un vero e proprio guscio di origine mesodermica, detto endoscheletro e munito di spine protettive.
Nella maggior parte delle specie degli Echinodermi l’endoscheletro è costituito da minuscole piastre separate contenenti calcio, tenute unite da muscoli e da tessuti epidermici.
Gli Echinodermi inoltre presentano nello stadio adulto una simmetria raggiata, mentre nelle larve è presente una simmetria bilaterale; nella larva degli Echinodermi inoltre, è presente un’organizzazione a tre metameri che va perduta durante lo sviluppo.
Nei fossili degli Echinodermi è lampante un duplice orientamento evolutivo, cosicché vi erano gruppi con forme fisse sul fondo ed altri composti da organismi mobili; oggigiorno, salvo qualche rara eccezione, gli Echinodermi sono in larga maggioranza mobili: in seguito a ciò si sono avute altre modificazioni come l’apertura orale rivolta verso il basso e l’utilizzo dei pedicelli come strumento locomotorio.
Inoltre gli Echinodermi hanno una notevole capacità di rigenerazione; un solo braccio di una stella di mare, insieme ad una piccola parte centrale, può riformare tutto l’animale.
LE CARATTERISTICHE DEGLI ECHINODERMI
- Il nome echinoderma significa “pelle spinosa”. Infatti questi animali hanno uno scheletro esterno ruvido o spinoso.
- Le spine servono anche come mezzo di difesa per questi animali. Le caratteristiche degli echinodermi sono molteplici in quanto questi animaletti marini contano circa 7000 specie. Sono comunemente conosciuti come riccio di mare. Ecco alcune caratteristiche comuni a tutte le specie di echinodermi.
- Gli Echinodermi sono un phylum di animali di deuterostomi marini ricoperti da piastre calcaree (dermascheletro) e con molte spine (da cui il nome).
- Gli echinodermi comprendono circa 6 000 specie di animali marini, come le stelle marine, i ricci di mare, i dollari della sabbia e i cetrioli di mare.
- Appartengono agli invertebrati, perchè non hanno la colonna vertebrale.
- La loro caratteristica più appariscente consiste nel fatto che il loro corpo presenta una simmetria pentaraggiata, costituito da un disco centrale da cui partono cinque braccia.
- Sono organismi bilateri, da larve, mentre gli adulti presentano una simmetria radiale apparente, che è secondaria e parziale. L’embrione è infatti a simmetria bilaterale e assomiglia a quello dei cordati. Nel corso della crescita si ha poi uno sviluppo preponderante della porzione sinistra del corpo a spese della destra.
- Tutti gli echinodermi esibiscono una struttura esterna a simmetria pentamera in qualche fase della vita: alcuni subiscono ulteriori modificazioni che ripristinano una simmetria bilaterale.
- La simmetria radiale di questi organismi è secondaria e parziale: l’embrione, infatti, ha la simmetria bilaterale.
- L’apparato più importante è il sistema acquifero che è formato da una serie di tubicini contenenti acqua di mare collegati tra di loro. Questi tubicini sporgono anche all’esterno del corpo dell’animale formando dei pedicelli dotati di strutture simili a ventose che gli permettono il movimento.
- Gli echinodermi sono dotati di un sistema acquifero con una serie di canali per la circolazione dell’acqua. Questo sistema ha una triplice funzione: ambulatoria, respiratoria e nutritiva.
- La dieta di questi invertebrati è molto varia. Gli echinodermi sono dei predatori e vanno a caccia delle loro prede che possono essere piccoli molluschi e pesciolini. Si nutrono anche delle particelle organiche disciolte nell’acqua e di alcune alghe.
- Sono sia erbivori, come i ricci di mare, sia carnivori, come le stelle marine, che si nutrono prevalentemente di molluschi bivalvi (ostriche, cozze, vongole
- Al suo interno, il corpo degli Echinodermi presenta un complesso sistema di vasi intercomunicanti fra loro, che svolgono varie funzioni, come trasportare le sostanze nutritive e permettere all’animale di muoversi.
- Gli Echinodermi hanno sviluppato due aperture: una bocca nella parte anteriore del corpo serve per l’alimentazione, l’altra apertura ha il compito di eliminare i rifiuti.
- Questo li rende animali più evoluti dei poriferi e dei celenterati.
- Sono animali completamente marini e fino ad oggi non è stato trovato alcun antenato fossile risalente all’antichità. Gli echinodermi vivono sui fondali marini
- Il nome deriva dal fatto che essi sono ricoperti da piastre calcaree, le specie viventi sono 6.000. Alcuni di questi animali sono: Le stelle marine,i ricci di mare, cetrioli di mare ecc…
- Lungo le braccia degli echinodermi si trovano i pedicelli; un complesso sistema idraulico consente all’animale di allungarli o ritrarli, permettendogli di muoversi o di aderire alle rocce o al fondo marino.
- Nella maggior parte degli echinodermi i sessi sono separati, quindi la riproduzione è sessuata: le cellule maschili e femminili vengono sparse nell’acqua.
- Gli Echinodermi si riproducono sessualmente dando origine ad una larva natante a simmetria bilaterale; dopo una metamorfosi, si trasforma nell’animale adulto che vive fisso sui fondali marini o si muove lentamente.
- Dopo la fecondazione si forma la larva, che si trasforma fino a generare l’individuo adulto.
IL POTERE DI RIGENERAZIONE
Tutti gli Echinodermi posseggono un alto potere di rigenerazione, cioè sono in grado di ricostituire parti del corpo perdute; alcuni sono addirittura in grado di rigenerare un individuo completo a partire da un piccolo pezzo di corpo. Gli Echinodermi sono bentonici: alcuni vivono fissi sul fondo, mentre la maggior parte è mobile (solo poche oloturie sono pelagiche); sono diffusi in tutti i mari anche a grande profondità.
Dal punto di vista sistematico gli Echinodermi viventi vengono suddivisi nei sottotipi Pelmatozoi ed Eleuterozoi; nel primo gruppo sono comprese le specie più primitive, per lo più peduncolate e fisse al substrato (Crinoidei); il secondo comprende le forme più note e comuni quali i ricci di mare (Echinoidei), le stelle di mare (Asteroidei), le oloturie (Oloturoidei), le ofiure o stelle serpentine (Ofiuroidei) e organismi di recentissima descrizione ascritti alla classe Concentricicloidei.
IL SISTEMA ACQUIFERO
Il Liquido viene immesso nel sistema tramite la piastra madreporica.
Passando per il canale della sabbia arriva al canale circolare e quindi alle vescicole dei poli. Le vescicole dei poli pompano nelle aree di maggior necessità.
I pedicelli sono formati da una parte interna ampolla che si gonfia quando il pedicello è retratto e si sgonfia quando il pedicello si estroflette. Lungo il pedicello e attorno all’ampolla ci sono delle fasce muscolari atte alla contrazione
Il sistema acquifero e quindi i pedicelli non hanno solo la funzione locomotoria ma anche quella di portare il cibo alla bocca e quella sensoriale.
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