IL SISTEMA CIRCOLATORIO NEGLI ANIMALI A SANGUE CALDO
Schema dell’apparato circolatorio umano.
Struttura schematica di un doppio sistema circolatorio:
- Rosso = sangue ricco di ossigeno.
- Blu = sangue deossigenato.
L’apparato cardiovascolare umano è formato da organi cavi.
- Cuore: è un muscolo particolare, infatti è di tipo striato, ma involontario; ha quattro camere, due atri e due ventricoli. Ha due compiti fondamentali: la struttura muscolare pompa il sangue in tutti gli organi attraverso le arterie, mentre il tessuto specifico di conduzione, dà origine al battito cardiaco.
- Vasi sanguigni: strutture che permettono il trasporto del sangue all’organismo; essi possono essere classificati in:
- Arterie: vasi sanguigni che nascono dai ventricoli e portano perlopiù sangue ossigenato a tutto il corpo (attraverso l’aorta che nasce dal ventricolo sinistro), con l’eccezione dell’arteria polmonare che nasce dal ventricolo destro e porta il sangue poco ossigenato ai polmoni.
- Vene: vasi sanguigni che (a eccezione delle vene polmonari) trasportano sangue carico di anidride carbonica ai polmoni e sostanze di rifiuto a fegato e a reni per la depurazione; le loro pareti sono meno spesse di quella delle arterie, poiché la pressione del sangue è meno elevata.
- Capillari: permettono gli scambi fra il sangue e i tessuti, infatti sono di dimensioni microscopiche e si trovano fra le cellule.
- Vasi linfatici: si distinguono in vasi periferici, assorbenti (capillari linfatici) e nei vasi di conduzione, di vario tipo in base al calibro e alla struttura.
I DUE CIRCUITI ARTERIOSI
Esistono due grossi circuiti arteriosi: la grande circolazione o circolazione sistemica e la piccola circolazione o circolazione polmonare.
Questi due circuiti sono collegati in serie in modo che tutto il sangue possa fluire attraverso il circolo polmonare. Al contrario, gli organi del circuito nel corpo sono collegati in parallelo.
L’organo che sta al centro di entrambi i circuiti è il cuore e i vasi, che vi nascono o vi arrivano, vengono definiti proprio in riferimento a tale muscolo: qualsiasi vaso che “nasca” dai ventricoli cardiaci è definito arteria, qualsiasi vaso che “arrivi” agli atri è chiamato vena, indipendentemente dal tipo di sangue che trasportano, ossigenato o non ossigenato.
LA GRANDE CIRCOLAZIONE
La grande circolazione prende l’avvio dal ventricolo sinistro che, contraendosi, spinge il sangue ricco di ossigeno nell’aorta e da qui in tutte le arterie del corpo, che trasportano il sangue ossigenato ai diversi tessuti e apparati.
Dai tessuti, il sangue, attraverso il sistema delle vene cave, raggiunge l’atrio destro del cuore. Dal ventricolo destro inizia la piccola circolazione: da qui il sangue viene pompato, tramite l’arteria polmonare, nei polmoni dove negli alveoli circondati da una ricca rete di capillare, cede l’anidride carbonica e si arricchisce di ossigeno. Tramite le vene polmonari raggiunge l’atrio sinistro del cuore e da qui riparte tutto il ciclo precedente.
LA PICCOLA CIRCOLAZIONE
La piccola circolazione, o circolazione polmonare, è il ciclo del sangue, ricco di anidride carbonica, che parte dal cuore ed arriva ai polmoni, per poi tornare al cuore ricco di ossigeno. La sua finalità è quella, semplicemente, di arricchire il sangue di ossigeno, per poi portarlo al cuore, che lo pomperà in tutto il corpo umano.
LA FISIOLOGIA DEL PROCESSO
Lo svolgimento della piccola circolazione è di breve durata; infatti essa compie un ciclo dal cuore ai polmoni, secondo queste tappe:
- Questo percorso ha inizio nella parte destra del cuore, che dall’atrio destro, viene mandato, attraverso la valvola tricuspide, nel ventricolo sotto di esso.
- Il sangue, ricco di anidride carbonica, si dirige verso i polmoni, attraverso l’arteria polmonare; arrivato a destinazione, si carica di ossigeno per tornare indietro, al cuore, con la vena polmonare.
- Il viaggio termina, infine, nell’atrio destro del cuore, che, passa dalla valvola bicuspide, raggiungendo il ventricolo sinistro.
- Il sangue si trova ora nella parte sinistra del cuore, pieno di ossigeno, pronto per andare in tutto il corpo (grande circolazione), portato dalle arterie e ritornerà con l’anidride carbonica, attraverso le vene.
IL SANGUE UMANO
Il sangue è un liquido opaco, rosso intenso se estratto da un’arteria, rosso cupo, se estratto da una vena: la diversità del colore dipende dalla maggiore quantità di emoglobina ossigenata presente, cosa che difetta nel sangue venoso.
Il sangue è composto dal plasma, liquido di colore giallastro, e dagli elementi corpuscolati, rappresentati dai globuli rossi, globuli bianchi e piastrine: queste due parti sono separabili attraverso centrifugazione e il loro rapporto è detto ematocrito, costituito per il 55% dal plasma e il 45% dagli elementi corpuscolati.
Se si trova al di fuori del corpo, il sangue coagula rapidamente dando origine a una parte solida, il trombo, e a una parte liquida, il siero, che differisce dal plasma in quanto non contiene il fibronogeno e gli altri fattori della coagulazione.
I SISTEMI DI REGOLAZIONE DELL’APPARATO CIRCOLATORIO
La quantità di sangue deve essere mantenuta, indipendentemente dalle condizioni ambientali e di stress. Si deve garantire che l’attività cardiaca e la pressione sanguigna siano regolate sempre al meglio per avere in tutti gli organi una quantità minima di sangue e di flusso per soddisfare le esigenze degli organi attivi: la distribuzione come prestazione massima in tutti gli organi nello stesso tempo, non è possibile.
Se tutti gli organi richiedessero contemporaneamente una erogazione massima di sangue, la pressione del sangue cadrebbe bruscamente, perché la quantità totale di sangue non è sufficiente. Pertanto, la circolazione è costituita da molti circuiti paralleli che possono essere attivati o disattivati a seconda della condizione in cui si trova l’organismo: in pratica, per esempio, dopo aver mangiato l’apparato digerente riceve una quantità di sangue maggiore poiché è l’organo che in quel momento ha la maggior necessità di irrorazione.
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