I SEGNALI DI INVECCHIAMENTO DEL CANE
È denominato invecchiamento il progressivo deterioramento delle cellule dovuto al passare del tempo, fenomeno a cui ogni essere vivente deve andare incontro.
Tutti gli esseri viventi invecchiano, cani compresi. Come per gli esseri umani la vecchiaia è qualcosa che arriva lentamente, giorno dopo giorno, per questo spesso impercettibile. Vedere quotidianamente il nostro cane non ci fa percepireil tempo che passa anche per lui.
È di vitale importanza comprendere le diverse attenzioni che l’organismo richiede una volta raggiunta una certa età, poiché le sue necessità cambiano a mano a mano che si invecchia.
I SEGNALI DELL’INVECCHIAMENTO DEL CANE
Bisogna considerare che, per qualche motivo, la durata media di vita dei cani grandi è considerevolmente inferiore rispetto a quella dei cani piccoli.
Per questo motivo, se un cane di taglia gigante sarà considerato anziano a sei anni, alcuni cani di piccola taglia cominceranno ad invecchiare a partire dagli undici o dodici anni.
L’invecchiamento è un processo che non può essere arrestato, fa parte della vita. Tuttavia è bene imparare a riconoscere alcuni segnali, coglierli ed agire per tempo, a stretto contatto con il veterinario affinché anche gli ultimi anni di vita del cane siano vissuti nella massima salute possibile. Per quanto concerne i cani, questo processo si presenta in periodi differenti in base alla dimensione e alla razza dell’animale.
Cogliere questi segnali dà la possibilità di agire in tempo per evitare complicazioni e spese veterinarie costose.
Questi segnali di invecchiamento del cane sono solo indicativi di quali possano essere i problemi di salute di un cane anziano. La cosa più importante che bisogna considerare è l’attenzione che bisogna avere per i cagnoloni che non sono più cuccioli: proprio in questa fase così delicata della vita, i cani hanno bisogno di tutto il nostro affetto e cura amorevole che solo la famiglia può dare.
Dovrete tenere a mente che, in base all’età, il vostro cane avrà bisogno di attenzioni mediche, di un’alimentazione e di attività fisica in linea con la sua età. Prestando dunque attenzione ai segnali di invecchiamento si puòcapire quando sarà il momento di prepararsi per prendersi cura al meglio del vostro amico a quattro zampe.
IL CAMBIAMENTO DI VITA DEL CANE
A volte non ci rendiamo conto del tempo che passa e ci sembra ieri che quel batuffolo giocherellone e un po’ scoordinato è entrato in casa nostra. Ora è un membro a tutti gli effetti della nostra famiglia, continuiamo a chiamarlo “cucciolotto” e quasi ci stupiamo nel scoprirlo un po’ più dormiglione, con gli occhi che si schiariscono o l’udito non più perfetto.
Con il passare degli anni i cani infatti diventano meno attivi, si impigriscono e molto spesso il loro appetito aumenta. Dormono di più e di un sonno più profondo, diminuisce la loro capacità visiva e uditiva e quasi sempre hanno problemi di igiene orale (tartaro o gengiviti), il pelo tende ad imbiancarsi e in alcuni casi a cadere. Le unghie tendono ad allungarsi e qualcuno può avere disturbi agli arti, ma nessuna di queste manifestazioni è da considerarsi una “malattia”.
IL DETERIORAMENTO DEL PELO
Con la vecchiaia il pelo perde lucentezza e non è più bello e folto come negli anni passati. Sebbene sia qualcosa di assolutamente normale, se noti deterioramento rapido e molto evidente, devi consultare il veterinario.
Di solito il pelo grigio sul muso e sulle zampe è il primo segnale di invecchiamento del cane. Il pelo grigio poi si estende su tutto il corpo.
IL RALLENTAMENTO
Uno dei primi segni che potrai notare riguarda la velocità e la vivacità: se da cuccioli e da adulti i cani amano correre e sono spesso incontenibili, col passare del tempo tendono a rallentare e ad essere meno vivaci e vogliosi di correre e scorrazzare.
I PROBLEMI AGLI OCCHI
Uno degli organi che risente maggiormente dell’avanzare dell’età è l’occhio, per cui cominceranno a presentarsi una serie di disturbi che potrete individuare per sapere se il vostro cane sta perdendo la vista.
- Inciampa o cade ogni volta che spostate un mobile o cambiate di posto un oggetto.
- Si gratta gli occhi con le zampe o contro sporgenze o mobili.
- Presenta una placca bianca sopra la retina (cataratta).
- Presenta un arrossamento nella zona e l’apparizione costante di cispe.
Fate molta attenzione a questo tipo di sintomi perché è molto comune che gli occhi siano compromessi durante l’invecchiamento, sia a causa del naturale consumo dell’organo che per l’esposizione costante a batteri e altri microorganismi.
I CAMBIAMENTI NELLE ABITUDINI URINARIE
Che si tratti di un aumento della frequenza con cui il vostro cane urina, o di una sua diminuzione considerevole, i cambiamenti nelle abitudini urinarie dei cani indicano di norma delle alterazioni nel dovuto funzionamento dei reni, o delle malattie nel condotto urinario.
Ciò significa chebisogna cambiare la dieta del cane, oltre a somministrargli medicamenti specifici. Nonostante questo genere di disturbi possano presentarsi in qualsiasi fase della vita, in media è più facile che avvengano dopo aver raggiunto un’età matura.
I PROBLEMI DENTALI
Si tratta di problemi strettamente legati al livello di igiene orale che avete impartito al vostro animale durante tutta la vita. Di solito a causa di un accumulo di tartaro cominciano a presentarsi vari disturbi come alito cattivo o caduta dei denti.
Allo stesso modo possono presentarsi infiammazioni nelle gengive e perdite di sangue, oltre all’apparizione di ascessi che, oltre ad essere dolorosi, consentiranno l’accumulo di batteri ed infezioni che potrebbero diffondersi in altri organi, come il cuore.
LE DERMATITI E I NODULI
Così come per i problemi ai reni, anche la dermatite può apparire in qualsiasi momento della vita di un cane. Durante la vecchiaia però questi animali diventano più suscettibili verso questo tipo di difficoltà, poiché il loro sistema immunitario si indebolisce.
Di norma tutti i problemi legati alla pelle comprendono secchezza, apparizione di protuberanze, eruzioni cutanee e infiammazioni. Di solito possono essere curati migliorando la dieta del cane ed aggiustandola d’accordo con le nuove necessità alimentari che richiede la pelle.
IL CAMBIO DI PESO
Alcuni cani sviluppano difficoltà nel mantenere un peso fisso, per cui possonoingrassare o dimagrire rapidamente.
In caso di dimagrimento, esso è in genere dovuto al consumo di una dieta inadeguata, e sarà opportuno che il cane ingerisca più calorie.
Al contrario, i casi di obesità possono essere dovuti al fatto che l’animale non brucia abbastanza energia attraverso l’esercizio, in quanto a mano a mano che invecchiano i cani diventano più sedentari.
Dunque quando individuerete dei cambi drastici nella vitalità del vostro cane, dovrete portare pazienza ed adattarvi a lui, per poter supplire alle sue necessità più imminenti.
La cosa migliore che potete fare è consultare il veterinario, non solo per verificare la sua dieta, ma anche per sottoporlo ad una visita generale che vi permetta di controllare lo stato generale dei suoi organi.
In questo modo potrete andare a trattare o prevenire eventuali problemi, garantendo una qualità di vita elevata anche in età avanzata.
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